A ausência de vitamina A no corpo pode ser muito ruim para a saúde
A carência de vitamina A no organismo reflete principalmente na saúde ocular, podendo levar ao surgimento de problemas como xeroftalmia ou cegueira noturna, já que esta vitamina é essencial para a produção de certos pigmentos visuais que permitem enxergar todo o espectro de luz.
No entanto, a falta de vitamina A também pode causar problemas de pele, enfraquecimento do sistema imunológico, atraso no crescimento e problemas reprodutivos.
Os danos causados pela carência de vitamina A são reversíveis na maioria dos casos, sendo necessário realizar o tratamento com suplementação da vitamina e aumentar suas fontes alimentares na dieta.
10 consequências da falta de vitamina A
A deficiência em vitamina A pode causar diversos problemas, como:
- Xeroftalmia
A xeroftalmia é uma doença progressiva caracterizada pelo aumento do tecido que cobre o olho e a secura da superfície ocular, podendo levar à cegueira.
Os principais sintomas incluem queimação nos olhos, dificuldade para enxergar em ambientes com pouca luz e sensação de olhos secos.
À medida que a xeroftalmia avança, podem surgir lesões e úlceras na córnea, manifestadas como pequenas manchas brancas, conhecidas como manchas de Bitot, que, se não tratadas, podem resultar em cegueira.
Não ignore os sinais que seu corpo está dando! - Cegueira noturna
A cegueira noturna é uma complicação da xeroftalmia, na qual a pessoa tem dificuldade para enxergar em ambientes com pouca luz, especialmente quando se transita de locais iluminados para escuros.
No entanto, as pessoas com essa condição têm uma visão normalmente durante o dia.
A dificuldade ocorre quando os níveis de rodopsina, um pigmento dos receptores da retina, estão muito baixos, o que afeta a capacidade do olho para processar imagens em baixa luminosidade.
A produção de rodopsina é regulada pela vitamina A.
- Pele grossa e seca
A falta de vitamina A pode causar hiperqueratose folicular, quando os folículos pilosos da pele ficam obstruídos por tampões de queratina, tornando a pele mais grossa.
Essa alteração faz com que a pele se torne seca, escamosa e áspera.
A hiperqueratose normalmente começa nos antebraços e nas coxas, mas pode se espalhar por todo o corpo.
- Atraso no crescimento
Níveis baixos de vitamina A podem causar atrasos no desenvolvimento das crianças, já que essa vitamina é essencial para o crescimento ósseo.
Além disso, a deficiência de vitamina A pode afetar o olfato e o paladar, fazendo com que a criança perca o apetite, o que dificulta ainda mais o seu desenvolvimento.
- Problemas de fertilidade
A vitamina A é fundamental para a reprodução, tanto masculina quanto feminina, e para o desenvolvimento adequado do bebê durante a gestação.
Sua deficiência pode estar relacionada ao aumento de abortos espontâneos.
- Enfraquecimento do sistema imunológico
A falta de vitamina A enfraquece o sistema imunológico, já que essa vitamina é essencial para o funcionamento adequado das células T, importantes na defesa contra infecções.
- Infecções frequentes
Com a diminuição da função do sistema imunológico, a deficiência de vitamina A aumenta o risco de infecções bacterianas, virais ou parasitárias, especialmente infecções respiratórias, urinárias e gastrointestinais.
- Dificuldade de cicatrização
A vitamina A também participa da produção de colágeno, o que é essencial para a cicatrização de feridas.
Sua falta pode prejudicar esse processo.
- Aumento do risco de câncer
A deficiência de vitamina A pode aumentar o risco de câncer, pois ela regula a genética celular, além de ser importante na proliferação e diferenciação celular.
Além disso, a vitamina A tem ação antioxidante, ajudando a evitar danos causados pelos radicais livres, o que, sem ela, pode resultar em um risco maior de câncer.
- Complicações do sarampo
A deficiência de vitamina A aumenta o risco de complicações graves do sarampo, como cegueira, obstrução das vias aéreas, pneumonia ou encefalite, pois essa vitamina é crucial para o combate a infecções.
Por isso, a suplementação desta vitamina em crianças pode ser recomendada pelo pediatra para prevenir complicações graves relacionadas ao sarampo.
O que pode causar falta de vitamina A
As principais causas de deficiência desta vitamina incluem:
- Baixa ingestão de alimentos ricos em vitamina A;
- Infecções intestinais frequentes;
- Insuficiência do pâncreas;
- Doença hepática crônica;
- Consumo excessivo de bebidas alcoólicas.
Além disso, essa vitamina é lipossolúvel, se houver uma má absorção de gorduras intestinais, como em casos de cirurgia bariátrica ou doenças inflamatórias intestinais, a vitamina não será bem absorvida.
Como confirmar a falta de vitamina A
A deficiência dessa vitamina pode ser diagnosticada por um pediatra ou clínico geral, após avaliar os sintomas apresentados e o histórico de saúde do paciente.
O médico pode solicitar exames de sangue, como o retinol sérico, onde valores abaixo de 20 mcg/dL indicam falta dessa vitamina, e abaixo de 10 mcg/dL, deficiência grave.
Como é feito o tratamento
O tratamento para a deficiência dessa vitamina deve ser acompanhado por um médico ou nutricionista, com o objetivo de aumentar os níveis desta vitamina no organismo e reduzir os riscos de complicações.
- Comer alimentos ricos em vitamina A
A vitamina pré-formada é encontrada em alimentos de origem animal, como fígado, ovos e leite. O óleo de fígado de bacalhau também é uma excelente fonte dessa vitamina.
Alimentos vegetais que contêm carotenoides, como cenouras, espinafre, batata-doce e suco de laranja, são boas fontes desta vitamina.
Esses alimentos devem ser consumidos conforme orientação de um nutricionista para garantir a quantidade adequada desta vitamina para as necessidades individuais.
- Suplementação de vitamina A
A suplementação desta vitamina deve ser orientada por um médico ou nutricionista, pois a dosagem varia de acordo com a idade, peso e estado de saúde.
Em adultos, a dose comum é de 200.000 UI, com três aplicações semanais. Crianças menores de um ano recebem metade dessa dose, e bebês menores de seis meses, um quarto da dose.
O óleo de fígado de bacalhau também pode ser utilizado para suplementar a vitamina A, além de conter outros nutrientes importantes para o desenvolvimento infantil.
